L’Ours et le Rossignol, Katherine Arden

Alerte coup de cœur pour ce roman que j’ai dévoré cet hiver. Chose assez rare pour être soulignée, j’ai enchainé immédiatement avec sa suite – bien que j’aie l’habitude de faire des pauses de plusieurs mois entre les tomes d’une saga, cette fois je n’avais vraiment pas envie de quitter l’univers !

Au plus froid de l’hiver, Vassia adore par-dessus tout écouter, avec ses frères et sa soeur, les contes de Dounia, la vieille servante. Et plus particulièrement celui de Gel, ou Morozko, le démon aux yeux bleus, le roi de l’hiver. Mais, pour Vassia, ces histoires sont bien plus que cela. En effet, elle est la seule de la fratrie à voir les esprits protecteurs de la maison, à entendre l’appel insistant des sombres forces nichées au plus profond de la forêt. Ce qui n’est pas du goût de la nouvelle femme de son père, dévote acharnée, bien décidée à éradiquer de son foyer les superstitions ancestrales.

Katherine Arden s’inspire des contes russes pour nous proposer un roman qui mêle histoire et magie, au cœur de la Rus’ médiévale. Le récit se déroule au Nord, sur les terres enneigées de Lesnaia Zemlia, un village dans la forêt, dont Piotr Vladimirovitch est le modeste seigneur. Vassia, la dernière née, dont la mère est morte en donnant la vie, n’est pas comme ses frères et sœurs. C’est une enfant sauvage, une petite fille laide, débraillée, effrontée, mais aussi curieuse, agile et maligne. Elle n’aime rien tant que s’enfuir dans la forêt, courir, explorer. Une fille davantage née pour partir à l’aventure que pour se marier et tenir un foyer. En grandissant, elle comprend qu’elle seule peut voir les esprits protecteurs, à qui elle prend l’habitude de parler et de laisser des offrandes. Mais voilà qu’arrivent à Lesnaia Zemlia la nouvelle épouse de son père, très pieuse, et un prêtre décidé à remettre les fidèles dans le droit chemin…

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Déracinée, Naomi Novik

Je me suis écartée un peu de ma PAL d’hiver sur un coup de tête, en apercevant Déracinée dans ma grande pile de livres à lire. Sa couverture me faisait penser à l’hiver et j’avais envie de fantasy, c’était donc le moment parfait !

Depuis toujours, le village de Dvernik est protégé des assauts du Bois – une forêt maléfique douée d’une volonté propre – par le « Dragon », un puissant magicien. Celui-ci, en échange de ses services, prélève un lourd tribut : à chaque génération, la plus jolie jeune femme de la communauté disparaît dans sa tour. Cette année, c’est Kasia qui sera choisie. Forcément, c’est la plus belle, la plus populaire.
Personne n’en doute, et encore moins Agnieszka, qui n’a jamais voulu de cet honneur. Mais les choses ne vont pourtant pas se passer comme prévu, et Agnieszka va découvrir un monde au-delà de l’entendement…

J’ai démarré ma lecture sans trop savoir à quoi m’attendre. Je savais que Déracinée avait été encensé par la critique, recommandé par de nombreux blogueurs [je ne suis pas à la page, le roman a été publié en français 2017 en GF, en 2018 en poche], mais à part ça je n’en savais pas trop sur l’intrigue. Le résumé lui-même reste assez vague. Bref….je ne m’attendais pas à aimer autant ! J’ai déjà la certitude qu’il s’agit d’une de mes meilleures lectures de 2021, quel plaisir de démarrer l’année ainsi !

Trois lectures de Noël (après Noël)

Pour pouvoir honorer ma PAL hivernale, j’ai poursuivi les lectures de Noël quelques jours après. Une fois l’effervescence des fêtes passée, je trouve enfin le temps de vous en parler !

[Retrouvez mon avis sur mes trois premières lectures de Noël]

J’ai enfin découvert Clarisse Sabard, après en avoir tant entendu parler. Malheureusement, je suis ressortie mitigée de cette lecture.

Léna et Tom reviennent sur l’invitation de leur mère dans leur maison d’enfance pour passer les fêtes de Noël. A leur arrivée, ils découvrent que celle-ci a disparu en leur laissant un mot : elle est partie « réaliser quelques rêves » et les invite à profiter du temps des fêtes pour se retrouver en famille

Quatre lectures de Noël [2018]

Bonjour à tous !

Je vous retrouve avec un article plus très à jour. Ce n’est pas grave, on va dire qu’ici, Noël, c’est toute l’année 😀 En réalité, j’ai pris un peu de retard dans l’écriture de mes chroniques, mais je tenais à vous sortir cet article pour vous présenter les lectures qui m’ont accompagnée pendant les fêtes. Et, quoi qu’on dise, ça fait du bien de prolonger un peu la magie de Noël, même si l’on a repris les cours ou le travail !

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Un Noël dans ses bras, Sarah Morgan

 Coup de foudre sous la neige est constitué de deux histoires, je dirais presque deux nouvelles. Je n’en ai lu qu’une : Un Noël dans ses bras. A la veille de Noël, Evie est au fond du gouffre? Plaquée par son fiancée, virée de son appart, elle manque se faire virer et est rétrogradée en femme de chambre dans un hôtel de luxe. Elle se retrouve, par un concours de circonstances, dans les bras de Rio, homme d’affaire italien, patron de l’hôtel à la réputation sulfureuse, piégée par un paparazzi. Pour sauver les apparences, Rio et Evie vont devoir jouer le couple parfait aux yeux de tous.

Vous l’aurez compris, on reste dans un schéma classique de romance. J’ai eu du mal avec le cliché du mec viril, riche, macho collectionnant les conquêtes, incapable d’éprouver des sentiments amoureux. Et évidemment, on voit le coup de foudre  venir. Mais j’avoue que l’histoire est plutôt agréable à suivre, même si l’intrigue est un poil trop rapide. C’est mignon et gentil, parfait pour la période. Un peu comme un téléfilm de Noël tout doux.

La fille de l’hiver, Eowyn Ivey

Alaska, 1920. Pour Mabel et Jack, venir s’installer dans ces contrées sauvages représentait à la fois un nouveau départ et leur dernière chance. Depuis la mort de leur bébé des années auparavant, leur douleur les avait isolés des autres et avait entamé petit à petit leur amour. Mais créer un foyer au milieu de cette immensité n’est pas simple, et tandis que Jack s’échine toute la journée aux champs, Mabel dépérit de solitude et de chagrin. Et puis, dans un moment d’insouciance, aux premiers jours de l’hiver, le couple sculpte une petite fille de neige. Le lendemain, ils la retrouvent fondue, les moufles et l’écharpe que Mabel lui avait enfilées, et de petites empreintes de pas partent en direction de la forêt. A compter de ce jour, Mabel et Jack surprennent de temps en temps une petite fille près de leur cabane. Qui est-elle ? Que fait-elle dans la forêt avec son renard roux aussi farouche qu’elle ? Hallucination ? Miracle ? Et si cette fillette était la clé d’un miracle qu’ils n’attendaient plus ?

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La fille de l’hiver faisait partie de ma PAL spéciale hiver. Il est grand temps de vous le chroniquer avant que le printemps ne s’installe !

L’ambiance du roman est particulière. Le rythme est parfois un peu lent, dans la description du quotidien, mais l’ensemble a quelque chose d’envoûtant. Avec La fille de l’hiver, on entre dans un univers à part. D’abord, à cause du cadre : l’Alaska. Contrée froide, inhospitalière, où le couple vit isolé dans une cabane qu’il peine à chauffer. Lorsque l’hiver s’installe, les doutes ressurgissent face aux températures glaciales, aux maigres récoltes et à la peur de ne pas s’en sortir.

Quatre lectures de Noël

Bonjour à tous !

Je vous retrouve avec quatre mini-chroniques de circonstances pour accompagner les fêtes. C’est parti !

Joyeux Noël (collectif)

Un recueil de nouvelles sur le thème de Noël, écrites par les plus grands écrivains : Charles Dickens, Blaise Cendrars, Truman Capote, Francis Scott Fitzgerald, Guy de Maupassant, Anton Tchekhov… Malheureusement, dans l’ensemble je les ai trouvées plutôt décevantes. La plupart sont bien trop courtes (à peine 10 pages !), on ne s’attache pas aux personnage et on a du mal à trouver un réel intérêt aux histoires. L’ambiance et la magie de Noël ne sont pas présentes. Même le charme de la plume de Dickens n’a pas opéré.

 

Incontournable #3

Le principe : chaque mois, je vous parle d’un livre que je considère comme un incontournable de la littérature, un de mes romans préférés, une oeuvre qui m’a marquée et qu’il faut absolument lire (ne serait-ce que pour me faire plaisir) !

C’est déjà le troisième incontournable ! Ce mois-ci, je vous présente un de mes auteurs phare. Sa marque de fabrique :

Des livres courts…

tout en douceur et en poésie…

portés par la tendresse, l’amour, l’émotion…

et une invitation à l’imagination…

….

Avez-vous trouvé de qui il s’agit ?

Un chant de Noël, de Charles Dickens

La veille de Noël. tous s’affairent aux préparatifs. Mais, préférant la solitude à ces fêtes joyeuses, Ebenezer Scrooge refuse l’invitation de son neveu et s’enferme chez lui. Pour ce vieil homme avare et solitaire, que tous prennent soin d’éviter, Noël se résume à un simple mot : « Sottise ! » Mais ce soir-là, les esprits de Noël en décident autrement. Entraîné tour à tour dans le passé, le présent et le futur, le vieux grincheux reçoit une leçon de vie. 

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Cress, de Marissa Meyer

Me voici de retour pour une chronique ! Je suis habitée par une grande flemme en ce début de vacances, et les chroniques entamées mais pas finies s’entassent dans mes brouillons ! Je vais essayer de me secouer les puces avant mon départ en vacances (tout bientôt !!!!! )

On poursuit notre plongée dans les Chroniques lunaires. Après Cinder et Scarlet, c’est au tour du mythe de Raiponce, c’est-à-dire Cress, d’être réinterprété par l’auteur.

MAIS HALTE-LA ! Si vous n’avez pas lu les deux premiers tomes, je vous conseille de passer votre tour cette fois-ci 🙂

 

Alors que la létumose fait toujours des ravages, la tension monte entre la Terre et la Lune. Afin de calmer les pulsions meurtrières des soldats lunaires, le jeune empereur de la Communauté Orientale, Kai, a consenti à épouser Levana, la cruelle reine lunaire. Cinder, accompagnée de ses compagnons de route, ne croit pas aux promesses de Levana, et est décidée à empêcher le mariage et à renverser la Reine. Trouveront-ils en Cress l’aide qu’ils attendent

* * *

Je vous parlais récemment de manière assez mitigée du tome 3 du Labyrinthe, Le Remède mortel. Eh bien j’ai ressenti un peu la même chose à la lecture de Cress. Cinder et Scarlet avaient été tous deux de gros coups de cœur, tant au niveau de l’univers, de l’intrigue ou des personnages. J’avais donc très hâte de découvrir la suite des aventures de nos héros futuristes : elle n’a pas forcément été à la hauteur de mes attentes.

L’histoire met un peu de temps à démarrer et l’action ralentit. Le début – au moins jusqu’aux 150 premières pages – est assez inintéressant et ne m’a pas séduite comme les autres tomes. Cela est du au fait que l’on découvre le personnage de Cress, bloquée dans son satellite (par définition, il ne peut pas se produire grand chose dans un espace réduit ! ). Mais l’auteur aurait pu passer plus vite sur certains passages. Marissa Meyer a tendance à faire des tomes de plus en plus gros, ce qui n’est pas forcément heureux… Et quand on sait que Winter fait 900 pages, on ne peut qu’espérer qu’elle aura corrigé ce défaut !

Pour ne pas commencer que par des critiques, il faut saluer l’idée de la transposition de la tour de Raiponce en un satellite tournant en orbite autour de la Terre. Cress, une coquille, a été enfermée par les dirigeants lunaires qui se servent depuis son enfance de ses talents de jeune hackeuse pour espionner la Terre et protéger les actions malveillantes des Lunaires. De quoi réactualiser les histoires de princesses !

Justement, Cress est un personage attachant : naïve et assez peureuse, elle débarque en terre inconnue après n’avoir rien connu d’autre que son satellite et les images ou sons terriens qu’elle a pu télécharger. Elle porte une vision totalement idéalisée de la Terre, qu’elle rêve depuis toujours de visiter. Or, l’auteur joue bien avec son côté fleur bleue pour ne pas verser dans la guimauve ou la love story facile, et en profite pour se moquer des contes de fées du type  « Un jour mon prince viendra » !

J’ai cependant eu quelques petites déceptions, notamment autour du personnage de Kai : la position de dirigeant en difficulté face à Levana lui sied bien mal ! Scarlet, personnage que j’adore, est quasiment absente du tome, ce qui a joué aussi sur mon humeur à la lecture, je l’avoue…   Il est dommage, aussi, que Marissa Meyer veuille à tout prix « caser » tous ses personnages !

Comme j’en parlais récemment avec Lestrange in Wonderland, on sent que l’auteur est plus douée pour imaginer un univers et mener des love story que pour les scènes d’action : elle a du mal à mettre réellement ses personnages en difficulté et les plans ne rencontrent presque pas d’obstacles !

Bref, je ne voudrais pas donner l’impression que j’ai détesté cette lecture, même si je l’ai trouvé en-deça des autres tomes. Encore une fois, c’est Cinder qui porte le récit. Les fans seront ravies de retrouver Iko, en chair et en os ! J’ai également totalement redécouvert le personnage de Carswell Thorne : alors que je le trouvais particulièrement agaçant jusqu’à présent, il révèle d’autres facettes de sa personnalité.

Ce troisième reste dynamique, grâce à la succession des différents points de vue des personnages qui ont été dispersés aux quatre coins du monde (enfin, de l’univers). On aime les suivre un à un jusqu’à ce qu’ils se retrouvent !

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En un mot, je considère Cress plutôt comme un tome de transition pour préparer l’action finale qui aura lieu dans Winter. La lecture reste plaisante, même si les passages sont inégaux. J’espère retrouver tout mon enthousiasme dans le final !

Verdict : Même s’il peut mieux faire, j’en garde…

 

 

Scarlet, Marissa Meyer

On poursuit notre immersion dans les contes de fées, grâce au livre II des Chroniques lunaires ! Toi qui ne sais pas encore de quoi je parle, je t’invite à aller voir le tome 1 juste ici !

 

Cette fois, l’histoire est inspirée de celle du Petit Chaperon rouge (hum, vous l’aurez deviné à la couverture !). A Rieux, dans la campagne française, la jeune Scarlet essaye désespérément de convaincre la police de lancer une enquête pour retrouver sa grand-mère qui a disparu subitement sans laisser de trace. Ne croyant pas à un départ volontaire, elle va prendre les choses en main pour retrouver les ravisseurs… Dans le même temps, à la Communauté orientale, Cinder  prépare son évasion pour obtenir des réponses à ses questions et empêcher les Lunaires de plonger la Terre dans le chaos.

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Marissa Meyer réussit une fois de plus son pari avec la réécriture du conte de Charles Perrault. J’ai trouvé qu’elle restait plus fidèle à la trame de l’histoire que dans Cinder (qui n’avait finalement pas grand chose à voir avec Cendrillon). Le plus intéressant est qu’elle utilise habilement le fait que tout le monde connaisse Le Petit Chaperon rouge (et sa fin tragique) pour installer le suspens. Je m’explique. Dès les premières pages, un homme appelé Loup, un peu mystérieux, carnivore, brutal mais séduisant, fait son apparition. Merci pour le cliché et les gros sabots. Sauf que. On se dit « c’est évident, Loup c’est l’homme qui parait gentil mais dont il faut se méfier car derrière c’est un dangereux psychopathe qui veut manger la grand-mère et la petite-fille ». Et dire que Scarlet tombe dans le panneau… Mais non, Scarlet n’est pas dupe. Au même moment, le lecteur se ravise : « Mais ce serait justement trop évident, l’auteur n’a pas pu se contenter de ça. Et si Loup n’était pour rien dans l’enlèvement de la grand-mère ? ». Puis notre esprit nous rappelle qu’il a quand même quelque chose de pas net… Bref, on oscille entre le pour et le contre…jusqu’à ce qu’on ne sache plus. Et l’auteur a gagné.

Les destins de Scarlet et de Cinder se mêlent de manière habile. On n’est pas du tout dans les rencontres artificielles de deux personnages comme ça peut être le cas avec les spin-off des séries. On est d’abord curieux et ravi de retrouver le personnage de Cinder indirectement, lorsque ses déboires sont retransmis à la télévision…et que Scarlet prend sa défense. Ensuite, tandis que chacune parle de l’autre sans la connaître, leurs intérêts vont se croiser jusqu’à la rencontre tant attendue.

Si j’ai trouvé la partie de l’histoire avec Cinder et Thorne bien moins prenante (surtout comparée au tome I), elle permet d’en savoir plus sur Cinder, son caractère, ses pouvoirs lunaires et surtout ses origines. Parce que la fin du tome I nous laissait quand même dans un gros flou ! Le personnage de Kai (le-prince-qui-fait-tomber-les-cœurs) perd certes de son intérêt (et de son charme ?) loin de sa (potentielle) dulcinée, mais celui de Thorne ajoute une tonalité intéressante au récit. L’auteur dévoile son univers au fur et à mesure et nous familiarise avec le fantastique (les habitants lunaires, les thaumaturges, les desseins de Levana,….).

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En bref, j’adhère totalement à l’idée de cette saga : un passage d’un personnage de conte à un autre,  en tissant des liens entre les histoires et en ajoutant progressivement des éléments révélateurs pour comprendre à la fois les personnages et leur univers, jusqu’à la réunion finale dans le tome 4.  Mon personnage préféré reste Cinder, même si l’histoire de Loup (et accessoirement de Scarlet !) m’a conquise !

A bientôt avec Cress…